Aproximación al cuento "Abril es el mes más cruel" de Guillermo Cabrera Infante

El cuento Abril es el mes más cruel de Guillermo Cabrera Infante, es clásico. No obstante, el final, aunque epifánico, resulta paradójico: una mujer, recién casada, que manifiesta sentirse feliz, se va de luna de miel con su esposo a una playa, tiene una noche de bodas, seguida de un maravilloso día soleado de abril que transcurre aparentemente feliz y tranquilo, desembocando en un trágico e inesperado final: su suicidio. Resulta, pues, emocionante, conmovedora y absurda esta situación final del relato, porque no se espera que una mujer recién casada, enamorada y feliz, como ella misma lo expresa, se suicide;  tal como la famosa paradoja de Chéjov -citada por Ricardo Piglia en su Tesis sobre el cuento-, en donde un hombre, en Montecarlo, va al casino, gana un millón, vuelva a casa, se suicida. Aquí pasa algo muy similar, aparece lo inesperado, lo imprevisto, lo que no se imagina el lector que va a pasar; esto abre, felizmente, un abanico de posibilidades de interpretación.

Retomando la idea inicial, podemos destacar en este relato características fundamentales del cuento clásico, como su estructura, que se presenta de manera ordenada, lineal, cronológica. A este recurso se le denomina ab ovo, que significa literalmente "desde el huevo"; es decir, respeta el orden de los acontecimientos contándolos desde el principio.

Luego de su noche de bodas, y después del desayuno que preparó la esposa, una pareja de recién casados pasa su luna de miel, un día de abril, en la playa. Luego de nadar en el mar y tomar sol, vuelven a almorzar. Salen a pasear de nuevo, esta vez hasta llegar a un acantilado, lugar que ella deseaba recorrer, visitar. En ese momento, entretanto cae la tarde, llega a cobrar el alojamiento el encargado del lugar donde se hospedaban. Como no llevaban dinero en ese momento, el esposo se va con el encargado a buscarlo mientras ella decide quedarse contemplando el paisaje un poco más. El esposo al despedirse con un fuerte beso la notó algo tensa, inquieta. Luego de ver el ocaso y de cuestionarse si habría luna esa noche, la mujer se lanza por el acantilado, a 82 metros de altura de la playa.

El tema central es el suicidio como acontecimiento enigmático. La mujer del cuento opta por suicidarse al finalizar su primer día de luna de miel, de casada, no se sabe a ciencia cierta por qué. Y ocurre; muchas personas acaban con su vida por diversas razones, o simplemente por sinrazones.   

Entre los personajes encontramos a la pareja de recién casados y el encargado del hospedaje. Estos podrían catalogarse como personajes planos, no evolucionan o sufren transformación durante la historia. El relato se aproxima a la mujer, de quien inferimos es la protagonista en este. Ella es presentada como un ser paradójico y lleno de enigmas; en un principio su apariencia es la de una mujer feliz y realizada, para luego mostrarse débil y llena de dolor. Decimos esto porque el narrador centra de alguna manera su relato en la mujer, describiéndola físicamente, imprimiendo cierta angustia en sus palabras, lo que le da tensión al texto y lleva al lector a fijarse un poco más en ella. Adicionalmente, los personajes son presentados escuetamente, se dice poco sobre ellos o su pasado. Poco se dice del  esposo. Un hombre aparentemente tranquilo, de buen proceder y lleno de amor hacía su mujer el narrador no entra en detalles sobre él, tampoco sobre el encargado. Último en aparecer en la historia, pero quien marca un hito en el transcurrir de la historia, pues  permite que cobre otro sentido, (el del suicidio) y da paso al desenlace, por ello se vuelve clave en el relato; sin él no ocurriría la tragedia.

El titulo, por otro lado es de tipo simbólico, ya que en éste se representa en la historia el trágico acontecimiento del suicidio de la protagonista ocurrido en el mes, como lo indica el mismo, de abril. Asimismo, pensamos que el título encierra cierto misterio, porque es de conocimiento general que abril es el mes de la primavera, el mes en que empiezan a florecer las plantas, a mejorar el clima, etc., por tanto un mes hermoso.

En cuanto al narrador, nos encontramos frente a uno omnisciente, que relata en tercera persona los sucesos, ya que emplea verbos en pretérito como pensó y sintió,  propios de este tipo de narrador. Lo sabe todo, está dentro y fuera de los personajes, conoce sus sentimientos, sus planes, etc., aun así no los expresa, es decir, se limita a narrar la historia sin detalles reveladores.

Entre otros aspectos, posee un estilo colmado de ellos como lo son el polisíndeton, que es la repetición de una o varias conjunciones dentro de una misma frase. Y la adjetivación. Figura caracterizada por la utilización de varios adjetivos calificativos que en ocasiones aparecen compiladas en la misma frase compañan a uno o más sustantivos: Parecía un remoto desierto, inmenso y misterioso y hostil. El lenguaje es culto, con uso del futuro indicativo como elemento clave para darle un matiz “intenso” al texto. el autor no sólo comunica un mensaje sino que hace expresivo su contenido trazando con el  lenguaje una atmósfera de melancolía y desasosiego manteniendo siempre la tensión, con frases cortas, diálogos que no revelan mucho y un final estructurado con doble propósito, es abierto, sin respuestas, no obstante es epifánico.

La intensidad  es palpable,  a medida en que se desarrolla la historia, sumerge al lector en una espiral de lectura que no puede detener hasta el desenlace. Y lo obliga a tratar de estructurar sus propias conclusiones alrededor de la poca información brindada para tratar de entender el por qué del acto final. El final, podría decirse, es abierto, por tanto el autor “termina sin terminar” no cuenta las causas que indujeron a la mujer a tomar esa decisión fatal.

El cuento es muy verosímil, no cabe duda que el narrador persigue a esta por medio de la intensificación, la puesta en escena de una situación cotidiana con matices sombríos, llevan al lector por un camino equilibrado, en el que cree sin vacilaciones que lo qué pasa es “real” y posible. El tiempo transcurre sin sublevaciones y no se encuentran  elementos irreales o poco creíbles.

Como todo texto literario, afirmamos que Abril es el mes más cruel hace parte de un amplio grupo de textos que se entrelazan entre sí creando paratextualidad; entre ellos, podríamos decir que el título estaría basado en el poema del mismo nombre que hace parte de La  tierra baldía de T.S. Eliot. Y en segunda instancia, podríamos aventurarnos y decir que existe extratextualidad entre este relato con Madame Bovary de Gustave Flaubert, en el que la protagonista pasa por un conjunto de sucesos que la conducen finalmente al suicidio.

La primera publicación del cuento se dio en La Habana en el año 1960 en una colección de cuentos llamada: así en La Paz como en la guerra. Cuba se encontraba en el preludio del mandato Catrista, con la reciente derrota del gobierno de Fulgencio Batista con quien Cabrera Infante tenía enemistad. Por tal razón se alió con los Castro e incluso obtuvo el puesto de secretario cultural en el comienzo de la revolucion, para luego, desprenderse radicalmente de todo contacto Catrista y exiliarse a raíz de un problema comercial por el qué pasó junto a su hermano a manos de Fidel Castro. Por ese tiempo, los cubanos atravesaban muchos cambios y había en la isla un ambiente desolado y suicida. En ese tiempo la tasa de suicidios sin aparente causa aumentó al punto de convertir a Cuba en el país con índice de suicidios más altos en  América latina.